Με ένα απλό ηλεκτροεγκεφαλογράφημα θα μπορεί να γίνεται η διάγνωση του αυτισμού και μάλιστα αρκετά έγκαιρα, από την ηλικία των 2 ετών, όπως υποστηρίζει ο Δρ. Φράνκ Ντάφι από το Νοσοκομείο Παίδων της Βοστώνης. Η ακρίβεια της διάγνωσης υπολογίζεται στο 90%!
Στο συμπέρασμα αυτό κατέληξε ο Αμερικανός ερευνητής έπειτα από μελέτες με ηλεκτροεγκεφαλογραφήματα σε περισσότερα από 1.000 παιδιά ηλικίας δύο ως 12 ετών. Σήμερα, η διάγνωση του αυτισμού αποτελεί μια χρονοβόρο και πολύπλοκη διαδικασία με ψυχολογικά τεστ. Κατά μέσο όρο, μάλιστα, η οριστική διάγνωση γίνεται μετά την ηλικία των 5,5 ετών.
Ωστόσο, ο Δρ. Ντάφι αποφάσισε να αναζητήσει μια πιο εύκολη μέθοδο διάγνωσης, μέσω του εντοπισμού των αλλαγών στην εγκεφαλική δραστηριότητα. Η απλή αυτή εξέταση αποκάλυψε σημαντικές διαφορές στην «καλωδίωση» του εγκεφάλου μεταξύ αυτιστικών παιδιών και παιδιών που δεν εμφάνιζαν τη διαταραχή. Συγκεκριμένα, όπως φάνηκε, οι συνάψεις μεταξύ διαφορετικών περιοχών του εγκεφάλου ήταν πιο «αδύναμες» στα παιδιά με αυτισμό. Οι διαφορές ήταν μάλιστα πιο έντονες στις περιοχές που ελέγχουν τη γλώσσα.
Ο Αμερικανός ερευνητής σκοπεύει τώρα να διερευνήσει εάν η ίδια εξέταση μπορεί να διαγνώσει και το σύνδρομο Asperger, το οποίο παρότι συνδέεται με τον αυτισμό, απαιτεί ιδιαίτερη αντιμετώπιση. Σήμερα το συγκεκριμένο σύνδρομο διαγιγνώσκεται κατά μέσο όρο στην ηλικία των 11 ετών.
